یک مطالعه جدید از دانشگاه Drexel (ایالات متحده آمریکا) در مورد فرآیند استخراج آمونیاک از فاضلاب و تبدیل آن به کود نشان می دهد که این فناوری نه تنها قابل دوام است، بلکه می تواند به پایداری کشاورزی نیز کمک کند.
به گفته محققان، استخراج نیتروژن از آمونیاک تولید شده در فرآیند تصفیه فاضلاب می تواند جایگزینی برای فرآیند تولید نیتروژن با استفاده از روش هابر-بوش شود.
بازیابی نیتروژن از فاضلاب می تواند جایگزین مطلوبی برای فرآیند Haber-Bosch باشد زیرا یک اقتصاد نیتروژن دایره ای ایجاد می کند. این بدان معناست که می توان از نیتروژن موجود به جای اتلاف انرژی و تولید گازهای گلخانه ای برای استخراج نیتروژن از اتمسفر استفاده مجدد کرد که روشی پایدارتر برای کشاورزی است و می تواند منبع درآمدی برای شرکت های برق باشد.
فرآیندی به نام "تهیه هوا" با افزایش دما و pH آب به اندازه کافی آمونیاک را از فاضلاب حذف می کند تا ماده شیمیایی را به گاز تبدیل کند که سپس می تواند به شکل غلیظ به عنوان سولفات آمونیوم جمع آوری شود.
نتایج تجزیه و تحلیل چرخه زندگی نشان می دهد که غربالگری هوا حدود 5-10 برابر کمتر از تولید نیتروژن با استفاده از روش هابر-بوش گازهای گلخانه ای منتشر می کند و حدود 5-15 برابر انرژی کمتری مصرف می کند. این مطالعه نشان میدهد که بازیابی آمونیاک حتی در غلظتهای پایین میتواند مقرون به صرفه باشد.
با این حال، با این فناوری، کودها در مقادیر کمتری نسبت به فرآیند صنعتی هابر بوش تولید می شوند. به گفته محققان، با این حال، توانایی جمع آوری و استفاده مجدد از هر مقدار از منابع به افزایش انعطاف پذیری کشاورزی تجاری کمک می کند و از تبدیل شدن آنها به آلاینده آب جلوگیری می کند.