محصولات پوششی به دلیل مزایای بالقوه آنها برای سلامت خاک، عملکرد و پایداری محیط زیست در بین کشاورزان و کارشناسان کشاورزی محبوبیت پیدا کرده اند. تحقیقات اخیر جدیدترین یافته ها را در مورد اثرات گیاهان پوششی بر سلامت و عملکرد خاک و اینکه چگونه کشاورزان می توانند استفاده از آنها را بهینه کنند، روشن می کند.
بر اساس مطالعه اخیر منتشر شده در Scientific Reports، گیاهان پوششی می توانند به طور قابل توجهی سلامت خاک را با افزایش مواد آلی خاک، تنوع میکروبی و چرخه مواد مغذی بهبود بخشند. این مطالعه که 144 مقاله تحقیقاتی در مورد گیاهان پوششی را مورد تجزیه و تحلیل قرار داد، نشان داد که محصولات پوششی به طور متوسط 20 درصد مواد آلی خاک و زیست توده میکروبی را به طور متوسط 28 درصد افزایش می دهند. علاوه بر این، گیاهان پوششی چرخه مواد مغذی را به ویژه برای نیتروژن و فسفر به ترتیب به طور متوسط 59٪ و 21٪ بهبود دادند.
بهبود سلامت خاک می تواند مزایای قابل توجهی برای عملکرد و کیفیت محصول داشته باشد. مطالعه دیگری که در مجله Agronomy منتشر شد نشان داد که محصولات پوششی عملکرد ذرت را به طور متوسط 4.1 bu/ac و عملکرد دانه سویا را به طور متوسط 2.6 bu/ac افزایش دادند. این مطالعه همچنین نشان داد که گیاهان پوششی فشار علفهای هرز را کاهش میدهند، ظرفیت نگهداری آب خاک را افزایش میدهند و ساختار خاک را بهبود میبخشند که همگی میتوانند به عملکرد بالاتر کمک کنند.
کشاورزان میتوانند با انتخاب گونههای مناسب، روشهای کاشت و زمان پایان کار، استفاده از محصولات پوششی را بهینه کنند. بر اساس مقاله مروری اخیر منتشر شده در Agriculture, Ecosystems & Environment، گونه های گیاهی پوششی که به خوبی با آب و هوای محلی و شرایط خاک مناسب هستند، می توانند مزایای خود را برای سلامت و عملکرد خاک افزایش دهند. کاشت گیاهان پوششی با استفاده از روشهای خاکورزی بدون خاکورزی یا کاهشیافته نیز میتواند مزایای سلامتی خاک را با کاهش اختلال و فرسایش خاک به حداکثر برساند. زمان پایان کار نیز برای اطمینان از اینکه محصولات پوششی با محصولات نقدی برای مواد مغذی و آب رقابت نمی کنند، مهم است.
در نتیجه، آخرین یافته های تحقیقاتی نشان می دهد که گیاهان پوششی می توانند به طور قابل توجهی سلامت و عملکرد خاک را بهبود بخشند و در عین حال به پایداری محیط زیست نیز کمک کنند. کشاورزان با انتخاب گونههای مناسب گیاهان پوششی، روشهای کاشت و زمان پایان کار، میتوانند استفاده خود از محصولات پوششی را بهینه کرده و از مزایای آن بهره ببرند.