با 64.7 میلیارد دلار، محصولات تخصصی یک سوم دریافتی محصول ایالات متحده و یک ششم دریافتی را برای همه محصولات کشاورزی در سال 2017 تشکیل می دادند. بسیاری از محصولات ویژه در تولید، برداشت، یا فرآوری نیازمند کار هستند. به عنوان مثال، برداشت اغلب به کارگران نیاز دارد تا میوه ها و سبزیجات رسیده و نارس را به دقت تشخیص دهند و به آرامی میوه یا سبزی را بدون آسیب با دست بچینند، دسته بندی یا بسته بندی کنند.
کاهش درازمدت در عرضه نیروی کار مزرعه در ایالات متحده، تولیدکنندگان را تشویق کرده است تا محصولاتی با نیروی کار کمتر انتخاب کنند، در فناوریهای صرفهجویی در نیروی کار سرمایهگذاری کنند، و استراتژیهایی برای افزایش بهرهوری نیروی کار توسعه دهند.
تعدادی از برنامه های USDA از توسعه و استفاده از اتوماسیون یا مکانیزاسیون در تولید و فرآوری محصولات ویژه ایالات متحده حمایت می کنند.
از سال 2008 تا 2018، این برنامه ها در خدمات بازاریابی کشاورزی (AMS)، خدمات تحقیقات کشاورزی (ARS) و موسسه ملی غذا و کشاورزی (NIFA) 287.7 میلیون دلار برای 213 پروژه برای توسعه و افزایش استفاده از اتوماسیون یا مکانیزاسیون سرمایه گذاری کردند. در تولید و فرآوری محصولات تخصصی.
پروژهها طیف وسیعی از فناوریها، از جمله کمکهای شغلی و اتوماسیون ماشینآلات را پوشش میدهند. یادگیری ماشین و تجزیه و تحلیل داده ها؛ برداشت و پردازش مکانیکی؛ کشاورزی دقیق؛ سنجش از دور و هواپیماهای بدون سرنشین؛ و سنسورها
هر یک از برنامه های USDA برای دستیابی به اهداف منحصر به فرد به طور متفاوتی طراحی شده اند، اگرچه هر برنامه به توسعه و استفاده از اتوماسیون یا مکانیزاسیون در محصولات تخصصی به شکلی می پردازد. داده های این نمودار در گزارش فوریه 2020 ERS موجود است، توسعه اتوماسیون و مکانیزاسیون برای محصولات ویژه: مروری بر برنامه های وزارت کشاورزی ایالات متحده.