کشاورزانی که ما در کوبا ملاقات کردیم، همگی در دهه 50 زندگی خود بودند و تغییراتی در شغل خود ایجاد کرده بودند، مانند انتقال از کارگران کارخانه یا مقامات حزب کمونیست به کشاورز. کشاورزان بازار مستقیم برخی از بهترین درآمدها را در اقتصاد بازار نوظهور کوبا به دست میآورند و به نظر میرسد که مردم به دلایل مالی به این سمت کشیده میشوند. اکثر باغ ها با سه باغبان تمام وقت، تلاش های مشارکتی بودند.
رابطه این مزارع با دولت کوبا بسیار جالب است. کوبا به آرامی از یک اقتصاد متمرکز بیرون می آید. این مزارع از اولین مشاغل خصوصی بودند که در کشور مجاز شدند. اما دولت همچنان نقش مهمی ایفا می کند که کشاورزان عموماً از آن استقبال کردند.
به نظر میرسد مزارع با ابتکار فردی شروع شدهاند، در حالی که زمینهای شهری بلااستفاده در زمان آزاد پاکسازی میشوند، در حالی که کشاورزان هنوز در جاهای دیگر کار میکنند. هنگامی که فونداسیون وجود داشت، کشاورزان زیرساخت های اولیه خود را از دولت دریافت کردند - چیزهایی مانند بسترهای بتنی، خاک برای پر کردن آنها (کودهای لبنی کمپوست شده یا باگاس نیشکر) و آبیاری.
ابزار و تجهیزات دیگر توسط دولت تامین نمی شد و بسیار قدیمی بود. اگرچه غم انگیز بود، اما دیدن اینکه چگونه کشاورزان بداهه می پردازند بسیار سرگرم کننده بود و ما ایده های منظمی را دیدیم.
به نظر می رسد کوبا یک برنامه Extension بسیار مفید دارد. همه پرورش دهندگانی که با آنها ملاقات کردیم هفته ای یک بار توسط یک عامل کشاورزی بازدید می شد، که ارقام را پیشنهاد می کرد و اسپری های ارگانیک را عرضه می کرد. در یک یادداشت جانبی، کوبا سرمایه گذاری زیادی برای یادگیری در مورد آفت کش ها و کودهای زیستی انجام داده است. پرورش دهندگان از تلقیح های میکروبی که به آنها داده شد قدردانی کردند. در ازای کمک، دولت موظف میکند که هر مزرعه درصد معینی از محصولات خود را با قیمتهای کمتر از بازار به مصرفکنندگان تعیینشده بفروشد: برای مثال، بیمارستانها، مادران تازه وارد و مدارس. احتمالاً الزامات دیگری نیز وجود داشت که ما آنها را رعایت نکردیم.
تولیدکنندگان عموماً از دستورات دولتی آزار نمیدادند و آنها را بهعنوان یک معاوضه منصفانه برای کمکهای ارائهشده و عموماً خرید برای جامعه کوبا میدانستند. در برخی شرایط، به نظر می رسید که دولت قیمت هایی را تعیین می کند که کشاورز می تواند در بازار آزاد اعمال کند. یکی از کشاورزان از این کار ناراحت شد و از مقدار اندکی که از روزهای سختی که در زیر نور آفتاب به دست آورده بود، ابراز تاسف کرد.
صحبت های زیادی در آمریکا در مورد ایجاد سیستم های غذایی محلی بیشتر، به ویژه در شهرهایی با کشاورزی شهری وجود دارد. در کوبا دیدن چنین سیستم شهری برای سبزیجات تازه در گوشت، که نه از ایدهآلها، بلکه از روی ضرورت به وجود آمده بود، بسیار تمیز بود. در هر باغ، افراد و همچنین عمده فروشان را دیدیم که محصولات را خریداری می کردند. مردم با چرخ دستی و گاری الاغ گاریهای خود را پر میکردند و سپس به اطراف محله میرفتند و سبزیجات میفروختند. این سیستم تولید محلی نیز به دلیل فقدان زیرساختهای یخچالدار ترویج میشود - سبزیجات باید با سرعت 90 درجه فارنهایت از مزرعهای به مشتری دیگر بروند!
من نمیخواهم این تصور را ایجاد کنم که تمام مواد غذایی کوبا در مقیاس کوچک تولید میشود - ما از مزارع بزرگ دولتی در حومه شهر شنیدیم که شکر، لوبیا و سایر مواد اولیه کشور را با استفاده از روشهای مرسوم و همچنین سبزیجات تولید میکنند. برای گردشگران اما طبق آنچه دیدیم، باغ های محله مقادیر قابل توجهی سبزیجات تازه را به کوبایی ها عرضه می کنند.
امیدوارم تصویر جالبی از آنچه در کوبا دیدم و شنیدم منتقل کرده باشم، اما در یک ستون کوتاه احساس می کنم وظیفه انتقال گرما، شوخ طبعی و کنجکاوی کشاورزانی که من و برادرم با آنها ملاقات کردیم، ندارم. آنها افراد مهربانی بودند که نسبت به ما آمریکایی ها بدخواهی نداشتند. یکی از پرورش دهندگان با حسرت از فصول خنک شمالی ما صحبت کرد و از گرمای تمام سال که گیاهانش را کباب می کند ابراز تاسف کرد.
"شما خیلی خوش شانس هستند. کشاورزی برای شما در آمریکا بسیار آسان تر است. مثل این است که با تهویه مطبوع به مزرعه می روید.
به او گفتم: «این درست است. تا زمانی که در ماه نوامبر کولر گازی به فریزر تبدیل شود.
ما چیزهای زیادی برای یادگیری از یکدیگر داریم.
- سام هیچکاک تیلتون، ستون نویس VGN